Sestri Levante

Au milieu de la côte de la Riviera di Levante, sur le Golfe de Tigullio, la renommée de Sestri Levante est un peu éclipsée par celle de sa célèbre voisine Portofino. Elle est pourtant d’une beauté enchanteresse, d’un autre genre.
Elle est désignée « ville des deux mers » car l’isthme relié au centre-ville et le promontoire de l’Isola partagent partage la côte en deux baies : la Baie des Fables à l’ouest (Baia delle Favole en italien) avec le port touristique et une grande plage de sable, et la plus petite et superbe Baie du Silence (Baia del Silenzio en italien) à l’est qui contribue le plus à la renommée de Sestri.
De nombreux bâtiments du centre ville sont joliment peints avec les classiques trompe l’œil régionaux, une tradition génoise remontant au XVe siècle.
Plusieurs édifices sont particulièrement remarquables, comme le Palais Durazzo Pallavicino et le néo-gothique Palais Fascie Rossi.

Un festival annuel, l’Andersen Festival, est dédié à l’écrivain Hans Christian Andersen, qui séjourna à Sestri Levante en 1833, y trouvant de l’inspiration pour ses écrits.

Visite et patrimoine

La Baie du Silence

La Baie du Silence est la principale attraction de Sestri Levant, la Baia del Silenzio en italien, située à l’est de l’isthme de Sestri Levante.
C’est un site superbe, la carte postale idéale, qui impose une grande sérénité et tranquillité – à l’origine de son nom -, avec une plage de sable précédant la rangée de maisons colorées, ses eaux aux nuances bleues et vertes, photogénique autant la journée que le soir. La plus grande partie de la plage est libre. Le panorama est superbe en montant la rive orientale.
En été, des divertissements et spectacles s’y tiennent, dont discothèque avec casque. En plein été la fréquentation est souvent excessive et la plage rapidement bondée.

La Baie des Fables

Côté occidental de l’isthme, la Baie des Fables fut nommée ainsi en rapport avec Andersen, l’auteur de contes. A côté d’une plage libre se trouvent divers établissements balnéaires, de sables et de galets.
Cette baie est beaucoup plus large que la Baie du Silence, avec une belle promenade et ses grandes plages. le port de plaisance les restaurants et clubs. Orientée vers l’ouest elle profite du coucher de soleil.

Centre historique

Le centre-ville de Sestri est vivant et agréable, avec ses rues piétonnes fournies en restaurants, bars, boutiques d’artisans, où les boulangeries élabore l’appétissante focaccia.
Sestri compte de très bons restaurants, dont le Portobello parmi les plus renommés, sur la Baie du Silence. Il y a aussi des trattorias et établissements plus simples, où l’on peut savourer la focaccia génoise traditionnelle.

Palais et églises

Parmi les plus beaux édifices, le Palais Durazzo Pallavicini est devenu le siège de la Commune, datant du XVIIe siècle quand il fut un siège épiscopal. Il a un bel escalier et hall.

Le Palais Fascie Rossi se remarque avec sa structure rouge et son style inhabituel, de style néo médiéval avec sa tour, construit début XXe siècle, abritant bibliothèque et musée de la ville et d’archéologie.

La Gallerie Rizzi, sur la plage de la Baie du Silence, est un musée relativement petit conservant peintures et sculptures, céramiques, et meubles, dont les toiles Cuciniera di Campi, Le Nozze di Santa Caterina di Ansaldo.

L’église San Nicolò dell’Isola est la plus ancienne de Sestri, située sur le promontoire de l’Isola, dans un beau site avec les charmes du roman du XIIe siècle et ses ajouts baroques.

On trouve d’autres sanctuaires comme la Basilique Sainte-Marie de Nazareth du XVIIe devenue le principal sanctuaire de la ville, avec sa façade néoclassique du XIXe siècle. Elle conserve une célèbre Pieta d’Anton Maria Maragliano.

L’ancien couvent de l’Annonciation au pied du promontoire, fut fondé par les dominicains au XVe siècle, jouissant d’une très belle vue. Les moines furent expulsés en 1997 par Napoléon et c’est devenu ensuite une demeure seigneuriale.

L’église de l’Immaculée Conception, et l’église de San Pietro in Vincoli, capucine du XVIIe siècle.

Promenade

Sestri Levante est séparée de Riva Trigoso (où Trigoso est l’ancien bourg) au sud par le promontoire de Monte Castello.
La promenade panoramique Salita della Mandrella grimpe depuis le centre historique sur le Monte Castello jusqu’à la Punta Manara, traversant le maquis et offrant des vues exceptionnelles sur le Golfe du Trigullio, en près d’1h15 de marche aller (1h retour).

Plages et Riva Trigoso

On trouve les plages autour de la Baia del Silenzio et de la Baia delle Favole, dans le centre, et celle de Riva Trigoso à près de 10 kilomètres. Riva Trigoso a une grande plage entre sable et petits cailloux, avec ses eaux bleues très claires.

Carte

Informations

• Infos : fr.wikipedia.org
• Portails touristiques : www.sestri-levante.net