Gerace

Gerace se situe vers le sud-est de la Calabre, à 10 km à l’intérieur des terres, sur un mont de 500 mètres d’altitude. C’est une des plus remarquables villes médiévales – dont normande – en Calabre.
Le site était déjà connu des grecs, et une garnison romaine y était présente. Lorsque les byzantins reconquirent l’Italie au VIe siècle, la ville est devenue une capitale administrative, militaire et religieuse sous le nom de Santa Ciriaca. Sa situation stratégique fut exploitée pour résister aux sarrasins et aux arabes.
En 952, les Arabes ont vaincu les troupes byzantines sur la rivière Merici, près de Gerace.
En 986, les Sarrasins s’emparèrent brièvement de la ville, reprise par les byzantins jusqu’à la conquête normande en 1059 qui les chassèrent du sud de l’Italie.
Sous les Normands, Gerace fut le siège d’une principauté, dont le symbole était le château de Hauteville (Altavilla en italien).
Par la suite son histoire a suivi celle du royaume de Naples. Pendant les Vêpres siciliennes (fin du XIIIe), Gerace a été occupé par l’amiral aragonais Roger de Lauria qui en fit son fief.
En 1348, elle est devenue un comté.
Comme l’atteste une inscription en écriture hébraïque gravée sur une maison de la ville, Gerace abrite vraisemblablement une communauté juive au Moyen Âge.

Visite de Gerace

La ville médiévale bien conservée.

Château de Gerace

Les vestiges de l’ancien château normand (probablement plus ancien) au sommet de Gerace.

Cathédrale de Gerace

La cathédrale normande, le plus grand édifice religieux de Calabre, y compris la prison des cinq martyrs de Gerace (1045). Elle possède une nef et deux bas-côtés, séparée par deux rangées de 13 colonnes provenant des temples antiques de Locri.

Autres monuments

L’église Saint-François (13ème siècle) conserve un autel baroque précieux. San Giovannello remonte au Xe siècle. Santa Maria del Mastro, fondée en 1083, de rite grec remanié jusqu’en 1480.

Carte

Informations

• Page Wikipédia : fr.wikipedia.org
• Portails touristiques : turismo.reggiocal.it, www.comune.gerace.rc.it, borghipiubelliditalia.it