Histoire de Ravenne

Ravenne fut fondée par une colonie de Thessaliens (en Grèce), puis fut occupée par les Étrusques, les Sabins, les Gaulois Sénonais. Les Romains s’en emparent en 234 av. J.-C.

A l’époque de l’empire romain la ville était un important port maritime. En 402, l’empereur Honorius de l’empire romain d’Occident y transféra la résidence impériale de Milan face à la menace d’Alaric. En 476, le dernier empereur Romulus Auguste déposa les armes devant Odoacre, soldat originaire de de Pannonie, roi des Hérules, qui mena des armées en révolte contre Rome, la ville fur reconquise ensuite par les Goths et Théodoric qui y régna pacifiquement.

Justinien, empereur romain d’Orient, entama une politique de reconquête sur les barbares des anciens territoires de l’empire romain. Il reconquit une partie de l’Italie et établit un protectorat à Ravenne et un évêché important. En 751, les lombards passent à l’offensive et s’en emparent.

Le Roi des Francs, Pépin le Bref, décida de laisser la ville sous le contrôle du Pape, initiant ainsi la première concrétisation d’un pouvoir temporel de l’église.

Gros de Ravenne

Cependant, la ville resta sous contrôle des lombards, et associés à l’aristocratie locale, finalement les ecclésiastiques obtiennent une certaine indépendance vis à vis de la Papauté. Les évêques de la ville en vinrent même à soutenir les empereurs (du saint empire romain germanique) contre Rome et le Pape.

Ravenne fut au moyen-âge une commune, successivement dirigée par des évêques et des grandes familles nobles. Deux grandes familles se succédèrent au pouvoir : les Traversari, puis les Polenta jusqu’en 1441, où la ville passa sous le contrôle de Venise.

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