Piazza Vecchia

La Piazza vecchia est la place principale de la ville médiévale de Bergame (la Città Alta), qui fut pendant des siècles le noyau du pouvoir politique, construite sur le même lieu que l’ancien forum romain.
Son harmonie lui a valu des compliments du Corbusier lors de sa visite, qui considérait que chaque pierre était à sa place.
La place fut aménagée à partir de la fin du XIIe siècle, après la construction du Palazzo della Ragione, et en démolissant les maisons d’habitations à partir du XIVe siècle.

Description de la place

Outre les bars et les restaurants qui l’entourent, elle est encadrée par la tour Torre Civica, le clocher haut de 52 mètres (dont on peut rejoindre le sommet pour profiter de la vue sur la ville), élevée au XIIe siècle, l’université, la Bibliothèque Angelo Mai qui conserve une belle collection dont 600 volumes antiques, le Palazzo Nuovo (désormais la mairie) et le Palazzo della Ragione de la fin du XIIe siècle.
Au centre, la jolie fontaine Contarini fut installée en 1780, offerte à la ville par le podestat de Vénétie pour fournir de l’eau facilement accessible aux bergamasques. Elle est décorée avec des sphinx aux côtés quatre lions, symboles de Venise.
Derrière le Palazzo della Ragione se trouve la Piazza Duomo avec la cathédrale et la Chapelle Colleoni construite en 1476.

Palazzo della Ragione

Le Palazzo della Ragione est le plus ancien palais civil de Bergame, édifié à la fin du XIIe siècle lorsque les premières communes lombardes se développèrent au sein du Saint-Empire romain germanique.
Avec l’arrivée des Vénitiens au XVe siècle, il fut transformé en tribunal. Ayant été reconstruit au cours de l’histoire, sa physionomie actuelle date de 1540. Son portique sépare la Piazza Vecchia de la Piazza del Duomo. Sous la loggia du palais, le cadran solaire fut installé en 1798 par l’abbé Giovanni Albrici. A travers un disque percé, la lumière du soleil perce à l’heure du midi solaire, indiquant aussi le signe zodiacal du mois en cours.
Au premier étage du palais, la splendide Sala delle Capriate s’affiche sur la Piazza Vecchia avec son balcon. Elle conserve une collections de fresques avec près de 100 pièces récupérées dans la ville et ses environs, dont une partie de celles qui ornaient la façade du palais du Podestat. La visite du palais est libre, sauf en cas d’expositions.

Torre Civica et Palais du Podestat

Le clocher dominant la Piazza Vecchia, la Torre Civica, est aussi appelée aussi « Campanone » (le grand clocher). Haute de 53 mètres, elle fut érigée aux alentours de la fin du XIe siècle. Ses cloches sonnent toujours les 100 coups à 22 h depuis plus de 350 ans pour avertir de la fermeture des portes de la Ville Haute. Ces dernières restent bien sur ouvertes de nos jours, du moins jusqu’à la prochaine guerre. Construite par la famille des Suardi-Colleoni, à l’instar du contigu palais du Podestat, elle mesurait à l’origine 38 mètres de hauteur. Elle fut surélevée au XVIe siècle par la municipalité, ajoutant la loge pour les cloches et l’horloge. On peut y monter, soit en empruntant l’escalier et compenser un peu les gueuletons locaux, soit par l’ascenseur pour faire son gras d’hiver.
Le palais du Podestat contigu fut souvent remanié. Il abrite de nos jours un musée sur l’histoire de Bergame. Sur sa façade, Bramante avait peint sept philosophes, dont l’unique fragment est conservé au palazzo della Ragione.

Informations

• Article Wikipédia
• Portails touristiques : www.visitbergamo.net

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