Castelli del Val d’Aosta

Castello di Saint-Germain (XII-XIII sec)

Percorrendo la Valle d’Aosta non si può non notare l’abbondanza di castelli medievali, spesso arroccati su picchi, alla cui sorveglianza non ci si può sottrarre.
La maggior parte erano residenze fortificate, costruite da signori feudali per controllare il transito nella valle, passaggio obbligato verso i colli alpini, assecondare il loro controllo e raccogliere il pedaggio che poteva essere un’importante fonte di reddito.
I primi castelli valdostani furono edificati agli inizi dell’XI secolo su rocce che dominano la valle. Erano costituiti da un mastio quadrato circondato da mura, di un confort piuttosto spartano. Tra le vestigia rappresentative di questi ci sono il Castello di Graines, il Castello di Cly o Châtel-Argent.
Nel corso dei secoli successivi, queste dimore furono più attrezzate per sviluppare il confort degli ospiti, come si può scoprire con il Castello di Ussel o il Castello di Verrès. Quindi, alcuni castelli si trasformarono in palazzi signorili a partire dal rinascimento, come lo splendido Castello di Fénis o il Castello di Issogne.

I castelli sulla mappa

Da ovest a sud-est della valle. Alcuni castelli sono chiusi al pubblico, altri sono liberi di accesso, altri con ingresso a pagamento, alcuni con visite e mostre.

Rassegna dei castelli lungo la valle da monte a valle:

Castello di Blonay

Castello di Blonay (XII-XV sec)

Vicino alla chiesa di Blonay, il Castello di Blonay è formato da una torre quadrata risalente al XII secolo, accompagnata da un corpo di costruzione più recente del XV secolo con le sue notevoli bifore. Fu dimora della potente famiglia di Avise prima di diventare nel 1645 possesso dei fratelli di Blonay. La torre servì da prigione soprattutto nel XVIII secolo.

Châtel-Argent

La forma dell’attuale Castello Châtel-Argent risale al 1275, anche se più antico, su un promontorio occupato già dai romani e ancor prima.

Châtel-Argent (XIII sec)

Fu probabilmente costruito da Giacomo di San Giorgio l’architetto di Pietro II di Savoia, all’origine di numerosi castelli fino ai Paesi del Galle. Essendo in una posizione strategica, fu sempre posseduto dal conte di Savoia.
È composto da una grande cinta fortificata e da una torre di avvistamento all’esterno, l’ala est dell’XI e XII secolo con una cappella, il portale essendo lato ovest con una seconda cinta all’interno della quale si trovava il corpo d’abitazione scomparso, nonché la cisterna a volta e il mastio circolare. Non c’erano aperture sui muri tranne le assassine.

Sarriod de la Tour

Castello Sarriod de la Tour (XIV sec)

Il Castello Sarriod de la Tour ha la particolarità di trovarsi nella pianura della valle. Fu più volte trasformato, la cui parte più antica aveva la cappella e il mastio centrale quadrato circondato da mura, tipico dei castelli valdostani dei secoli X-XII.
Un vero e proprio castello fu eretto a partire dal 1420 come estensione della torre da Jean Sarriod, con tipica del XV valdostano la scala a chiocciola della torre e le finestre crociate. Nel 1478, suo figlio Antoine Sarriod de la Tour rinnova la cappella con affreschi esterni e l’erezione del piccolo campanile.
L’interno ha belle stanze, tra cui al piano superiore la Sala delle Teste con le sue decorazioni sul soffitto in legno. Torri difensive furono erette verso la fine del XV secolo sul muro di cinta, così come un nuovo ingresso. L’ala lato orientale risale al XVI secolo, la torre all’angolo nord risale al XVII secolo. Appartiene alla regione Valle d’Aosta dal 1970.
Visite del castello e museo : valledaostaheritage.com

Castello di Saint-Pierre

Castello di Saint-Pierre (XII-XIX sec)

Su uno sperone roccioso che domina la strada, il Castello di Saint-Pierre sembra uscito da una fiaba con il suo stile particolare reso dalle quattro piccole torri che furono aggiunte nel XIX secolo.
È anche uno dei più antichi della valle, almeno del XII secolo quando ne erano comproprietari i fratelli di castro Sancti Petri. Pietro Filiberto Roncas ampliò il castello nel XVII secolo.
Il Museo Regionale di Scienze Naturali vi fu installato nel 1985, ma il castello è in restauro per riaprire alla fine del 2022.
Visite del castello e museo : www.museoscienze.vda.it

Castello di Aymavilles

Castello di Aymavilles

Su una collina sulla strada per Cogne, il Castello di Aymavilles è un altro monumento unico, con il suo esterno medievale e barocco, frutto delle iniziative architettoniche della famiglia Challant nel corso dei secoli e dei gusti delle epoche.
Negli anni 2000 ha subito un’importante ristrutturazione, occasione per scoprire la storia del monumento, esposta oggi in un percorso di visita.
È conosciuto almeno dal 1207, trasformato nel XIV secolo dagli Challant, impreziosito nel XV secolo da quattro torri angolari, da una doppia cinta muraria e dall’ultimo piano.
Nel XVIII secolo, al tempo di Joseph-Félix de Challant, tra le torri furono costruite eleganti logge, il castello divenne più una residenza signorile. Fu trasformato in casa-museo nel XIX e XX secolo, ed è di proprietà della regione Valle d’Aosta dal 1970.
L’interno ospita un percorso-museo su 4 livelli, con la storia del castello e delle famiglie che vi hanno vissuto.
Visite del castello-museo : valledaostaheritage.com

Castello Reale di Sarre

Castello Reale di Sarre

Su un promontorio della pianura di Aosta, il Castello Reale di Sarre fu costruito nel 1710 da Jean François Ferrod de Arvier sui resti di una casa-forte anteriore al 1242. Fu acquistato dal re d’Italia Vittorio Emanuele II che lo ristrutturò come residenza di caccia. In occasione è stato ristrutturato, la torre rialzata, e arredato. Umberto I contribuì anche alla sua ristrutturazione, tra cui le teste di stambecco e di camoscio. Fu acquistato nel 1989 dalla Regione Valle d’Aosta.
È formato da un corpo longitudinale con una torre quadrata al centro.
Un percorso museale è stato installato sui suoi tre piani, tra cui sale al piano terra dedicato al tema della caccia, altri piani mobili d’epoca, ecc.
Visite del castello-museo : valledaostaheritage.com

Castello di Fénis

Castello di Fénis

Con le sue torri e merli il Castello di Fénis dall’aspetto fantastico è uno dei più famosi della Valle d’Aosta. La sua situazione è insolita, costruito su un pendio della pianura bassa, e non su un’eminenza della valle, quindi senza difese naturali. Ma possiede delle belle fortificazioni, e servì anche come residenza signorile, per i membri della famiglia Challant.
È il risultato di diverse campagne architettoniche. Dimora del visconte Godefroy II, in seguito le sue torri merlate furono aggiunte nel XIV secolo da Aimone de Challant al mastio preesistente.
Dal XVIII secolo il suo stato peggiorò, fu trasformato in una fattoria, e fu restaurato a partire dal 1895.

Il castello ha una pianta a forma di pentagono con torri angolari circolari, tranne all’angolo sud-ovest con la sua torre massiccia e a sud con la torre quadrata.
Un doppio recinto protegge il dungeon, con torri di avvistamento. Si accede al maniero dalla torre quadrata,
Il percorso di visita inizia al piano terra con la sala d’armi, refettorio per soldati e servi, cucina; al piano superiore la cappella, la sala di rappresentanza, camera, cucina, sala da pranzo dei conti e la sala di giustizia; poi nel cortile interno, con la scala sormontata dall’affresco di San Giorgio che uccide il drago, i balconi decorati, ecc.

Visita del castello-museo : valledaostaheritage.com

Castello di Cly

Castello di Cly

Arroccato su una roccia che sorveglia la valle, il Castello di Cly occupa un sito frequentato fin dall’età del bronzo. È definito «castello primitivo» con il suo torrione elevato all’inizio dell’XI secolo e la sua bella cappella romanica dedicata a San Maurizio.
I Cly erano un ramo della famiglia Challant, che qui aveva sede un vasto feudo. I Savoia ne furono proprietari fino al 1550, e nel XVII i Roncas lo acquistarono e ne demolirono una parte per edificare il loro palazzo a Chambave vicino ad Aosta.
En été des visites guidées sont organisées: www.comune.saintdenis.ao.it

Castello Gamba

Il Castello Gamba costruito all’inizio del XX secolo per iniziativa dell’ingegnere Carlo Saroldi per Charles Maurice Gamba, marito della figlia del conte d’Entrèves.
È circondato da un parco all’inglese con circa 150 alberi di specie diverse, con 3 alberi monumentali tra cui una sequoia gigante della California.
Dal 1982 l’edificio è di proprietà della Regione Autonoma Valle d’Aosta. Oggi ospita una collezione di arte moderna e contemporanea, con oltre 150 dipinti, sculture, installazioni, raccolte grafiche e fotografiche. Queste opere provengono da una collezione regionale alimentata dal XIX secolo.
Oltre alle opere dei Maestri del XX secolo, tra cui sculture di Martini, Mastroianni, Manzù, dipinti di Casorati, Guttuso e altri, è documentata l’arte figurativa italiana (seconda metà del XX secolo), poi la produzione contemporanea (Schifano, Baruchello, Rama, Mainolfi) tra cui l’arte astratta geometrica o la pop art, con un’illuminazione sugli artisti valdostani.
Visita del castello-museo : www.castellogamba.vda.it

Castello di Ussel

Castello di Ussel

Su un ripido promontorio alla fine di una cresta, il Castello di Ussel domina la città di Châtillon.
Fu costruito da Ebalo de Challant alla metà del XIV secolo, e segnò un’evoluzione dell’architettura militare valdostana, essendo il primo esempio di castello formato da un solo corpo in Valle d’Aosta. Questi castelli furono l’ultima fase di evoluzione del castello medievale, succedendo ai castelli del tipo di quello di Fénis.
Fu posseduto dai Challant in alternanza con i Savoia, poi servì da prigione prima di essere abbandonato. Fu donato alla regione nel 1983 dal barone Marcel Bich che lo acquistò dalla famiglia Passerin d’Entrèves, eredi dei Challant. Da allora è stato restaurato con l’installazione di uno spazio espositivo.

Dotato di possenti mura, il castello è rettangolare e di grandi dimensioni, belle finestre gemelle tutte diverse, due piccole torri cilindriche sul lato sud che in precedenza erano collegate da un percorso di ronda. Sullo stesso lato l’ingresso è sormontato da una caditoia. Sul lato nord ci sono due torri quadrangolari e al centro il mastio. All’interno sono conservati in particolare camini monumentali.

Visite del castello-museo : www.lovevda.it

Castello di Saint-Germain

Castello di Saint-Germain

Del vecchio e potente Castello di Saint-Germain situato a Montjovet, rimangono pochi elementi originali e si ignora la data della sua costruzione iniziale. Dopo i Montjovet, fu posseduto dai Savoia a partire dalla fine del XIII secolo, poi dai Challant, e di nuovo dai Savoia nel 1438 quando Amedeo VII vi installò una guarnigione che vi rimase attiva fino al 1661 quando fu trasferita al forte di Bard. Da allora, il castello di Saint-Germain fu abbandonato e si degradò.

Castello di Graines

Castello di Graines (XI sec)

Il Castello di Graines è un castello difensivo di tipo primitivo che ha conservato un aspetto risalente all’XI secolo, con la sua grande torre quadrata merlata, la cappella e un muro di cinta che sposa la curvatura del terreno all’interno del quale si trovavano un tempo le abitazioni. Vi si possono vedere i resti della chiesa romanica e il suo paramento notevole.

Castello Savoia

Il Castello Savoia fu costruito tra il 1899 e il 1904 e voluto dalla Regina Margherita di Savoia. Sorge ai piedi del Passo della Ranzola in un sito chiamato “Belvedere” con vista sulla valle. Acquistato dall’industriale milanese Moretti nel 1936, è divenuto proprietà della Regione Valle d’Aosta nel 1981.
È formato da un nucleo centrale rettangolare fiancheggiato da cinque torri sormontate da guglie, tutte diverse, in stile neomedievale, detto stile lombardo del XV secolo, corrente in Francia e in Savoia.
È ornato da ricchi dipinti ornamentali, soffitti a cassettoni, arazzi, boiserie e arredi, con tre piani, di cui al piano terra le sale comuni, al primo piano gli appartamenti reali, e il secondo piano (non visitabile) riservato ai signori del cortile.
Il giardino botanico nel parco ai piedi del maniero è stato inaugurato nel 1990.

Visite del castello-museo : valledaostaheritage.com

Castello di Verrès

Castello di Verrès

Su un picco roccioso sopra il borgo, il Castello di Verrès è conosciuto dal XIII secolo come proprietà dei signori De Verretio. Iblet de Challant iniziò i lavori nel 1390 che gli conferirono il suo aspetto attuale. Fu ristrutturato nel 1536 da René de Challant per adattarlo alle armi da fuoco moderne, con il muro di cinta dotato di cannoniere, contrafforte in speroni e piccole torri poligonali dove erano installate le pistole. Nuove aperture completarono le finestre gotiche e nuove porte ad arco moresco.
Passò ai Savoia nel 1565, e il suo armamento fu trasferito nel 1661 al forte di Bard. Fu di nuovo in possesso dei Challant nel XVIII secolo. Fu poi abbandonato quasi due secoli prima di essere ristrutturato.
La visita permette di scoprire il suo interno ben rinnovato di questa struttura militare, dal cortile del castello con l’edificio su tre piani, tra cui salotti e cucine, sala d’armi con due camini monumentali, sala da pranzo la cui volta in pietra è originale.
Visite del castello-museo: valledaostaheritage.com

Castello di Issogne

Castello di Issogne

Di proprietà dei vescovi di Aosta, il Castello di Issogne fu ristrutturato all’inizio del XV secolo da Iblet de Challant, poi assunse il suo aspetto attuale verso il 1500 con Georges de Challant, priore di Sant’Orso, che ne fece una sontuosa dimora rinascimentale per sua cugina Marguerite de La Chambre e suo figlio Philibert. Oggi appartiene alla Regione Valle d’Aosta.

La visita esplora il cortile con la sua celebre fontana del granatiere, il passaggio con i suoi affreschi, poi al piano terra, la sala da pranzo, la cucina e la sala dei baroni con camino, travi e affreschi; al primo piano la cappella gotica con gli affreschi; al secondo piano i ricchi saloni tra cui la sala del re di Francia, o quella dei Cavalieri di Saint Maurice, ecc.
Visite del castello-museo : www.lovevda.it

Forte di Bard

Forte di Bard

Il Forte di Bard si trova su un’eminenza che controlla uno stretto passaggio della valle da almeno il VI secolo, sotto Teodorico, quando era presente una guarnigione.
La signoria di Bard entrò in possesso dei Savoia nel 1242 con Amedeo IV, sotto la pressione della popolazione perché Ugo di Bard approfittava di un castello per schiacciare d’imposte viaggiatori e mercanti.
Nel 1661 vi furono trasferite le armi di altre fortezze valdostane. Il castello ebbe da allora un ruolo importante. Nel maggio 1800, Napoleone incontrò una guarnigione di 400 austriaci, e impiegò due settimane di assedio per impadronirsene. In seguito, fece smantellare la fortezza per evitare questi inconvenienti. L’attuale forte risale al 1830, diventando una delle strutture militari più massicce della Valle d’Aosta. Alla fine del XIX secolo fu utilizzato come prigione, poi come deposito di munizioni, prima di essere ritirato dal dominio militare nel 1975, e riacquistato dalla regione Valle d’Aosta nel 1990.
Ristrutturato e riaperto nel 2006, il Forte ospita il Museo delle Alpi, le Alpi dei Bambini (temporaneamente chiuso), le Prigioni, il Museo delle Fortificazioni e dei Confini, nonché mostre.
Visite del castello-museo : www.fortedibard.it

Informazioni e fonti

• Articolo Wikipedia : it.wikipedia.org
• Portali turistici : www.lovevda.it