Lago d’Orta

A pochi chilometri ad ovest del Lago Maggiore, il Lago d’Orta è una destinazione affascinante con i suoi splendidi paesaggi, la sua tranquillità, le sue piccole città e un clima relativamente mite. Si formò migliaia di anni fa con lo scioglimento del grande ghiacciaio del Sempione.
È meno congestionato e più bucolico del grande lago vicino, anche se Orta San Giulio è un’affascinante città turistica con molte qualità, tra cui il bel centro medievale situato su una penisola ai piedi della collina sacra. Proprio di fronte a 5 minuti di barca, l’Isolotto San Giulio si chiama l’ “isola del silenzio” per la sua atmosfera di raccoglimento, con il suo convento e una notevole basilica. È considerato sacro dal 390 quando vi morì Giulio d’Orta, santo di origine greca.
Il lago misura circa 12 km di lunghezza da nord a sud e tra 1 e 2 km di larghezza. Si scoprono intorno bei panorami, diversi santuari o basiliche romaniche, riserve naturali e villaggi affascinanti. Sul lato orientale, le colline sono piuttosto dolci e si innalzano più che mai fino a culminare con il Monte Mottarone a 1491 metri, separando questo lago dal Lago Maggiore. L’ovest è più ripido.

Principali luoghi attorno al lago

Orta San Giulio

Orta San Giulio è la principale meta del lago, su una penisola dominata dal Sacro Monte. È un paese iscritto tra i “borghi più belli d’Italia”, di cui si possono percorrere le graziose stradine e alcuni edifici di origine medievale, palazzi e ville, ma anche le sue trattorie, ristoranti e numerose boutique turistiche.
Il suo cuore è l’incantevole Piazza Motta con i suoi portici o il cinquecentesco Palazzotto, dal quale partono anche le barche per il vicino isolotto San Giulio. Da vedere anche la Villa Bossi con il suo giardino di fronte al lago, la chiesa di Santa Maria Assunta, o la Casa dei Nani del XIV secolo con i suoi affreschi murali.
Nota: se siete in auto, i parcheggi sono un po’ costosi. Quello del Monte Sacro (Cimitero) è gratuito ma una dura salita lo separa dal centro.

Isola San Giulio e Basilica San Giulio

Proprio di fronte a Orta, a 5 minuti di barca, la piccola Isola San Giulio è la meraviglia e l’unica isola del lago, un’oasi di pace con l’abbazia delle suore benedettine (Abbazia Mater Ecclesiae fondata nel 1973) della basilica. Si percorre per la stradina pedonale che ne fa il giro, passando per le antiche case dei canonici.
La prima chiesa era molto antica e risale alla fine del IV secolo. C’era anche un castello medievale, abbattuto nel XIX secolo per erigere il santuario.
La Basilica di San Giulio è un notevole edificio che ha conservato la sua architettura romanica esterna, tra cui le torri del XII secolo, o la grande torre-lanterna.
L’interno fu invece rimaneggiato più tardi, essenzialmente nei secoli XVII e XVIII, anche se rimangono alcuni superbi affreschi antichi del XIV e XV sulle pareti laterali, o il magnifico Ambon romanico del XII in marmo nero delle cave di Oira (situate nella vicina Val d’Ossola). La cripta conserva i resti di San Giulio.

Sacro Monte di Orta

Questo santuario dedicato a San Francesco d’Assisi si trova sul monte che domina la penisola appena sopra il paese, da cui si può raggiungere la sommità a piedi dove si trova un percorso con 20 cappelle seicentesche affrescate di Morazzone e statue raffiguranti episodi della vita di San Francesco. Vi si gode anche un bel panorama sul lago e sull’isolotto.

Mottarone

Tra il lago d’Orta e il lago Maggiore, rispettivamente a 290 e 190 metri di altitudine, il Mottarone li domina con i suoi 1491 metri, da cui la vista a 360 gradi è superba sui due laghi e porta fino al Monte Rosa. È stato più volte una tappa del Giro ciclistico, ed è anche una stazione sciistica

Madonna del Sasso

Lato occidentale del lago, questo è uno dei più bei posti della zona. Il Santuario della Madonna del Sasso occupa infatti una posizione panoramica, arroccato su una roccia a picco sul lago di 350 metri, dal “balcone del Cusio” da cui la vista porta sull’intero lago.
La chiesa fu costruita nel XVIII secolo al posto di un’antica cappella, con all’interno la cupola ornata da graziosi affreschi di Lorenzo Peracino, scultore e pittore della vicina Valsesia.

Omegna

Alla foce settentrionale del lago, Omegna è una piccola città industriale che risale all’epoca romana, come testimoniano i resti di una porta. È attraversato dal canale Nigoglia che sfocia nel lago, costeggiato da una bella passeggiata. Si può vedere anche la collegiata di Sant’Ambrogio che risale al X secolo, o San Gaudenzio all’esterno della città verso nord, e un centro Fantasia per bambini nel centro.

Spiagge

Alcune spiagge, libere o attrezzate/a pagamento sono accessibili, tra cui ad Orta quella della Bagnera (libera) a quasi un chilometro dal centro di Luci sul Lago, la spiaggia di Miami (attrezzata) a 4 km a sud di Orta, il Lido di Gozzano (attrezzata) situata a sud che è la più grande del lago, quella di Roncalo sul Lago a sud di Pella (libero), quella di Pascolo (libero), o quelle di Pettenasco (attrezzato/libero).

Altri luoghi sul lato orientale

Miasino

Miasino è un grazioso borgo vicino ad Orta, con le sue ville, tra cui soprattutto Villa Nigra con le sue logge e gli affreschi murali.

Armeno

Santa Maria Assunta

Ameno

Il Santuario Madonna della Bocciola si trova nel quartiere Vacciago del comune di Ameno, bellissima vista sul lago

Torre del Buccione e parco del Monte Mesma

La Torre del Buccione è una torre medievale che domina il lago, con la riserva naturale del Monte Mesma, tra cui il convento francescano del XVII secolo, al quale conduce una via crucis.

Piscio

Santa Maria della Neve a Pisogne: splendidi affreschi del Romanino del XVI secolo, e la chiesa di San Gotardo.

Legro

I murales di Legro

Monte Fallo

Monte Fallo di cui villaggio di Coiromonte

Altri luoghi sul lato occidentale

Valle della Strona

Verde valle sinuosa ad ovest di Omegna, dove si pratica ancora la lavorazione del legno conosciuta fin dal XVI secolo, oltre ai formaggi. I principali borghi sono Valstrona, Germagno, Chesio, Loreglia e Massiola. Sulla sua cima a 1300 metri di altitudine si trova il villaggio Walser di Campello Monti, abitato solo in estate. Passeggiata di 5 km da Campello al lago Capezzone.

Pella

Chiesa di San Filiberto a Pella, dell’XI secolo.

Quarna

A nord-ovest, bella vista a Quarna Sopra, a 800 metri di altitudine, vicino a Quarna Sotto che produce da secoli strumenti musicali a fiato.

Gozzano

A 2,5 km a sud del lago, a Gozzano la basilica di San Giuliano

Galleria

Informazioni e fonti

• Articles Wikipédia : it.wikipedia.org
• Portali turistici : www.lagodorta.piemonte.it, www.illagomaggiore.it

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